Für viele Autofahrer ist es ein instinktives Gefühl der Bedrohung, wenn ein Schwarm kräftiger, tätowierter Typen im Rückspiegel auftaucht. Sie lassen den Motor ihrer modifizierten und lauten Harley-Davidson aufheulen.
Viele Menschen nehmen zu Recht oder zu Unrecht an, dass diese Personen Teil einer Motorradgang sind. Es kann sich auch um einen Club handeln, wie viele von ihnen lieber bezeichnet werden möchten. Du kannst das Gefühl haben, dass sie dich niedermachen, wenn du es wagst, einen von ihnen schief anzusehen. Der berühmteste dieser Clubs – oder berüchtigt, je nachdem, wie du es siehst – ist der Motorradclub der Hells Angels. Er ist derjenige, der das Bild der „gesetzlosen“ Motorradfahrergruppe, die wir heute kennen, geprägt hat.
Seine Mitglieder sind in der Öffentlichkeit als furchteinflößend, nervös und häufig in kriminelle Aktivitäten verwickelt bekannt. Und das trotz der Bemühungen der lokalen Zweigstellen des Clubs, gute Werke in der Gemeinschaft zu vollbringen. Die Strafverfolgungsbehörden beobachten die Hells Angels und andere Organisationen, die sich auf die Welt der Motorradfahrer konzentrieren, sehr genau. Laut der Polizei greifen diese Motorradfahrer häufig zu Mord, um Rivalen auszuschalten, die ihre profitablen kriminellen Geschäfte gefährden.
Mit ihrem etablierten Ruf in der Populärkultur haben die Hells Angels eine urbane Mythologie um sich herum entwickelt. Diese präsentiert ebenso viele Fragen über die Gruppe wie Antworten. Sind die Hells Angels organisierte Kriminelle oder mitfühlende Spender für Wohltätigkeit und Gemeinschaft? Was passiert wirklich hinter den verschlossenen Türen der Clubtreffen?
Dieser Artikel geht diesen Fragen nach, indem er die Geschichte, die Regeln, den Ruf und die Popularität des Motorradclubs der Hells Angels untersucht.
1) Wer sind die Hells Angels?
Wie jeder weiß, wurde der Club der Hells Angels, wie wir ihn heute kennen, 1948 in Fontana, Kalifornien, von Otto Freidli gegründet. Die genauen Ursprünge des heutigen Clubs bleiben etwas mysteriös, da in der Nachkriegszeit offenbar mehrere Motorradclubs mit dem Namen Hells Angels in unmittelbarer Nähe zueinander entstanden sind.
Motorräder waren als Überschüsse von Kriegsfahrzeugen billig zu haben. Die Veteranen kehrten aus dem kürzlich beendeten Zweiten Weltkrieg zurück. Sie waren die perfekten Rekruten für die Bewegung, indem sie sich einer Gruppe von alkoholisierten und verfluchten Motorradfahrern anschlossen.
Der Name „Hells Angels“ stammt von den Jagdgeschwadern des Ersten und Zweiten Weltkriegs, die mit der Ironie des Satzes spielten. Wenn du auf die Interpunktionsregeln der englischen Sprache achtest, ist dir vielleicht ein fehlender Apostroph im Namen des Clubs aufgefallen. Auf der offiziellen Website des Motorradclubs wird der fehlende Apostroph als absichtlich gesetzt erklärt. Auf der Seite wird behauptet, da es viele verschiedene Arten von Höllen gibt, sei kein Apostroph erforderlich. Doch selbst wenn „Hells“ im Plural verwendet wird, verlangen die allgemeinen Regeln für die Zeichensetzung, dass es mindestens mit einem Apostroph endet. Aber es wäre wahrscheinlich keine gute Idee, mit einem der Mitglieder über diese Frage zu diskutieren, falls du jemals einen treffen solltest.
Ein Großteil dessen, was wir über die Gruppe wissen, kann auf die Arbeit von Sonny Barger zurückgeführt werden. Er war 1957 Gründungsmitglied des Zweigs der Hells Angels in Oakland, Kalifornien, und Autor mehrerer Bücher über seine Erfahrungen in der Bikergang.
Hollywood ist immer wieder begeistert von Geschichten über verführerische und gefährliche Individuen. Hollywood begann, sich auf Filme zu stürzen, die den Lebensstil von Biker-Rowdys romantisierten. Filme wie The Wild One mit Marlon Brando aus dem Jahr 1953 stellten Motorradfahrer, die sich dem Gesetz widersetzten, als anarchische Ikonen dar. Diese und andere Medienbilder von nach Unabhängigkeit dürstenden Motorradfahrern veranlassten die Menschen, Mitglieder der Hells Angels zu werden. Sie wurden auch Mitglieder in einer Vielzahl anderer Motorradclubs, unabhängig davon, ob diese gesetzestreu waren oder nicht.
Heute haben die Hells Angels mehrere tausend Vollmitglieder in Nord- und Südamerika, Europa, Russland und Australien. Und obwohl die Hells Angels mittlerweile auf der ganzen Welt vertreten sind, wirst du nicht einfach in ein Lokal gehen und ein Beitrittsformular ausfüllen können.
2) Rekrutierung: Wie werde ich ein Hells Angel?
Wie viele exklusive Organisationen halten auch die Hells Angels die interne Funktionsweise ihrer Gruppe streng geheim. Mitglieder und Beobachter haben jedoch genug aufgeschrieben, um einen Eindruck davon zu vermitteln, was man tun muss, um dieser Gang beizutreten. Offiziell musst du :
- Einen Führerschein besitzen
- Ein funktionstüchtiges Motorrad besitzen
- Nie darum gebeten haben, Polizist oder Gefängniswärter zu werden
- Kein Pädophiler sein
Angesichts des Bündnisses der Gruppe mit Bewegungen wie der Arischen Bruderschaft und ihrer Vorliebe für Nazi-Symbolik müssen die Mitglieder auch weiß sein. Der Weg zur Vollmitgliedschaft besteht aus mehreren Phasen und kann Jahre dauern:
- Besucher: Ein Status, der es einem potenziellen Mitglied ermöglicht, an bestimmten Veranstaltungen des Clubs teilzunehmen.
- Associate: Wenn Mitglieder Interesse an einem Besucher haben, kann ihnen der Status Associate angeboten werden.
- Prospect: Dieser Status ist eine vollständige Anerkennung der Tatsache, dass eine Person sich in der Prüfung befindet. Die Person kann an den Aktivitäten des Clubs teilnehmen, hat aber kein Stimmrecht im Club.
- Vollmitgliedschaft: Prospects, die die Prüfung bestehen, erhalten diesen Status. Vollmitglied oder „gepatcht“: Das Mitglied hat nun das Recht, alle Abzeichen an den Jacken zu tragen, einschließlich des Totenkopflogos der Hells Angels, der Worte „Hells Angels“ auf dem oberen Streifen des Abzeichens und des Standorts des Clubzweigs auf dem unteren Streifen.
Untereinander nennen die Mitglieder die Organisation einfach „HAMC“ und beziehen sich in verschiedenen Zusammenhängen häufig auf die Nummer „81“. Der Buchstabe „h“ ist die achte Ziffer des Alphabets und das „a“ ist die erste Ziffer, eine Abkürzung für „Hells Angels“.
Die Hells Angels sind den Strafverfolgungsbehörden auf der ganzen Welt als eine „gesetzlose“ Motorradgang bekannt. Die Mitglieder ziehen es vor, sich selbst als „Motorradclub“ zu bezeichnen. Aber sind die Hells Angels wirklich so gefährlich, wie ihr Ruf behauptet?
3) Kriminelle oder missverstandene Biker?
Strafverfolgungsbehörden auf der ganzen Welt haben behauptet, dass die Hells Angels eine von Verbrechen und Gewalt durchdrungene Organisation sind. Laut den Behörden stellen Drogen, Prostitution und Einschüchterung das Wesen der Gruppe dar und die Mitglieder haben Vorstrafen, um dies zu beweisen.
Im Mai 2008 bekannte sich Christopher Wayne Hudson, ein Hells Angel, schuldig, einen Mann erschossen zu haben. Passanten hatten versucht, Hudsons Freundin zu helfen, während das Paar in den Straßen von Melbourne kämpfte.
Die Website der Hells Angels selbst widmet eine Seite den Mitgliedern, die eine Gefängnisstrafe verbüßen. Auf der Seite wird jedoch nie erwähnt, ob sie für Aktivitäten verurteilt wurden, die sie im Rahmen ihrer Rolle als Gangmitglieder durchgeführt haben.
Ralph „Sonny“ Barger, der Mitbegründer der Hells Angels aus Oakland, Kalifornien, verbrachte vier Jahre in einem Bundesgefängnis. Er wurde für schuldig befunden, sich verschworen zu haben, das Clubhaus einer rivalisierenden Gruppe in die Luft zu sprengen.
In ihrem Buch Die Engel des Todes: Reise ins Herz des kriminellen Biker-Imperiums beschreiben die Autoren William Marsden und Julius Sher eine Gruppe von Hells Angels. Ihre Mitglieder würden andere Motorradfahrer, Polizisten und Menschen, die mit ihren Geschäften zu tun haben, ermorden. „Ganz zu schweigen von den Hunderttausenden ruinierten Leben, den gebratenen Gehirnen und den verwelkten Körpern, die durch Methamphetamine, Kokain und andere Drogen, die von den Motorradfahrern konsumiert wurden, entstanden sind. Und doch, während die Zahl der Toten immer weiter steigt, wird Sonny Barger, der kalifornische Patriarch und internationale Führer der Hells Angels, von den internationalen Medien gefeiert, um sein neuestes Bestsellerbuch zu promoten“.
Es ist nicht überraschend, dass die Gruppe aufgrund des nonkonformistischen Lebensstils und Glaubens ihrer Mitglieder offiziell von der Polizei und Bundesbehörden verfolgt wird.
Dennoch veranstalten die Clubs Fahrgeschäfte für wohltätige Zwecke, wie z. B. das Spielzeugspendenprogramm für Kinder. Auf der Hauptwebsite der Hells Angels wird das, was die Gruppe kollektiv als ihre schwierige Situation betrachtet, in folgendem Satz zusammengefasst: „Wenn wir Gutes tun, erinnert sich niemand, wenn wir Schlechtes tun, vergisst niemand“.
Sind die Hells Angels also eine verherrlichte Gangsterbande auf zwei Rädern oder nur eine Bruderschaft von geistig unabhängigen Typen, die gerne auf ihren Harley-Davidson-Maschinen mit großem Hubraum fahren? Vielleicht ein bisschen von beidem. Und seit ihren stürmischen Anfängen in Kalifornien nach dem Zweiten Weltkrieg haben sich die Hells Angels auch im Ausland ausgebreitet. Doch inwieweit hat sich der Motorradclub weiterentwickelt?
4) Die Bikerbande Rund um die Welt
Die Philosophie der Hells Angels wird niemals mit der des Mainstreams verwechselt werden, und doch hat sie eine Resonanz und Faszination gefunden, die sich über die ganze Welt erstreckt. Bis heute wurden von der Organisation über 100 lokale Zweige der Hells Angels in 29 Ländern gezählt.
Neuseeland war 1961 das erste Land außerhalb der USA, das einen offiziellen Zweig der Hells Angels erhielt. London wurde 1969 zum ersten europäischen Zweig der Hells Angels. Übrigens lud George Harrison von der Rockband The Beatles einige Mitglieder des Clubs aus San Francisco nach London ein. Tatsächlich hatten viele Stars eine Affinität zu den Hells Angels, und die Hells Angels engagierten sich oft als Sicherheitsleute bei Konzerten.
Und dennoch: Berichte aus Australien, Deutschland, Skandinavien und Kanada erzählen Geschichten von Gewalt und Kriminalität, wenn Hells Angels gegen andere Motorradgangs kämpfen. Dabei geht es in der Regel um Territorialprobleme oder um Auseinandersetzungen mit den Strafverfolgungsbehörden wegen der Verbindungen einiger Hells Angels zu Aktivitäten des organisierten Verbrechens.
Der Motorradkrieg im kanadischen Québec zwischen den Hells Angels und einer rivalisierenden Gruppe namens Rock Machine dauerte beispielsweise acht Jahre und forderte über 150 Opfer, darunter auch unschuldige Passanten. In Europa sind Konflikte zwischen den Hells Angels und rivalisierenden Motorradbanden in der Vergangenheit in den Einsatz von Maschinengewehren, Granaten, Raketenwerfern und Autobomben eskaliert.
5) Wie verlasse ich den Hells Angels Motorcycle Club?
Wenn man Zeuge all dieser Horrorszenen wird, wird es für manche schwierig, die Philosophie einiger Chapter des Clubs zu unterstützen. Es ist klar, dass es viele Austritte aus der Gang gegeben hat. Man fragt sich also, wie die Mitglieder des Clubs diese kriminelle Bande verlassen können.
Wie bereits erwähnt, gibt es laut Sonny Bargers Büchern verschiedene Ebenen der Assoziation mit HAMC.
- Besucher
- Partner
- Prospect
- Vollwertiges Mitglied
Die ersten drei können jederzeit verlassen werden. Um jedoch die vierte Stufe zu verlassen, muss dies auf eine der beiden folgenden Arten geschehen.
- Generell gilt: Du gehst nicht wirklich weg, es ist eher ein Rückzug, bei dem du weiterhin als Mitbruder angesehen wirst, aber mehr oder weniger inaktiv bist. Das gilt auch für Personen, deren Bewährung, Kaution oder Lizenz besagt, dass sie sich nicht mit dem Klub, bestimmten Klubmitgliedern, bestimmten Kriminellen usw. zusammentun dürfen.
- Schlecht ausgedrückt: jemand, der vor die Tür gesetzt wurde oder dem Club angeblich den Rücken gekehrt hat. Nur Mitglieder dürfen Gegenstände mit Gangabzeichen tragen oder besitzen. Totenkopftattoos, Farbe auf Fahrrädern usw. müssen daher dringend entfernt werden, wenn sie das Logo des Clubs tragen.
Eine Person in schlechter Verfassung, die ausgeschlossen wurde oder als „Ratte“ gilt, kann ernsthafte Konflikte mit dem Club haben, und je nachdem, warum sie ausgeschlossen wurde, kann die Entfernung des Logos, sagen wir, ein wenig erzwungen sein.
Trotzdem kann man davon ausgehen, dass ein pensioniertes Mitglied dem Club trotzdem von Zeit zu Zeit zu Hilfe kommt.
Ein Mitglied der Hells Angels soll behauptet haben: „Unser Motto lautet: Einmal Engel, immer Engel! Und das ist genau das, was wir meinen. Wenn du nicht vorhast, für immer ein Engel zu sein, warst du nie wirklich einer. Und man nimmt es persönlich!“.
Einige, die Familie und Freunde hatten und etwas Abstand zum Club brauchten, gingen trotzdem zu den Treffen in die Kirche, trugen weiterhin Totenkopfschmuck wie Ringe und unternahmen einige Motorradtouren. Die Mitglieder nahmen Rücksicht auf individuelle Probleme oder Umstände. Aber wenn man dem HAMC beitritt, verspricht man, den Club an die erste Stelle zu setzen, damit sich einer auf den anderen verlassen kann.
Deshalb ist der Beitritt ein langer Prozess. Es kann ein Jahr oder länger dauern, bis man vom Prospect zum Vollmitglied wird. Jeder, der dem Club beitritt, weiß, worauf er sich einlässt, wie sein Leben aussehen wird und welches Engagement erwartet wird. Wenn die Mitglieder jemals Zweifel an einem dieser Interessenten haben, wird er nie ein Vollmitglied werden.
Und wenn du dich jemals der Biker-Bewegung anschließen willst, vergiss nicht, dir deine Lederjacke zuzulegen – ein echtes Symbol für einen echten Motorradfahrer!
