Saint-Saëns‘ Totentanz bringt aufgrund der Schönheit seiner Melodie selbst die fanatischsten Anhänger der klassischen Musik zum Träumen. Aber vor allem durch seine Botschaft und seine Moral! Vielleicht fragst du dich, was diese Musik bedeutet und welche Instrumente die Schlüsselrollen in dieser Komposition spielen?
Dann willkommen bei Schädel Welt! Der Tod und alles, was damit zu tun hat, ist unser Fachgebiet. Und wir freuen uns, heute auf einen der großen Klassiker der Musikgeschichte zurückzukommen: den Danse Macabre von Saint-Saëns.
In diesem Artikel wollen wir gemeinsam herausfinden, was es mit dieser außergewöhnlichen Melodie auf sich hat. Wie es dem Komponisten gelingt, mithilfe von Musikinstrumenten Skelette tanzen und den Teufel sprechen zu lassen. Und vor allem, was die Moral dieser Geschichte ist und wie man sie für sich nutzen kann. Beginnen wir gleich nach dem Anhören des besagten Musikstücks :
Charles-Camille Saint-Saëns
Charles-Camille Saint-Saëns war ein französischer Komponist in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Saint-Saëns galt als ein zutiefst traditioneller Komponist. Sein Werk ist viel stärker in der klassischen und romantischen Musik verwurzelt, die ihm vorausging, und weit weniger im Impressionismus und der modernen klassischen Musik, die im späten 19. und frühen 20. Er wird oft als einer der bedeutendsten französischen Komponisten aller Zeiten angesehen.
Danse macabre ist eines der Vier-Ton-Gedichte, die Saint-Saëns in den 1870er Jahren komponierte, die alle in gewissem Maße von Beispielen Franz Liszts (dessen eigener Totentanz aus dem Jahr 1849 stammt) inspiriert wurden und sowohl Liszts Konzept der thematischen Transformation als auch eine neue Instrumentierung erkundeten.
Saint-Saëns entwickelte das Lied 1874 zu einem Klanggedicht, indem er einen Großteil der Gesangsstimme einer Solovioline übertrug und das Xylophon einsetzte, um die aufeinanderprallenden Knochen des Skeletts darzustellen. Außerdem führte er etwa in der Mitte das Dies irae ein, ein gregorianisches Gesangsthema aus der Requiem-Messe, auf das sich Komponisten oft beziehen, wenn sie Szenen des Todes und des Gerichts heraufbeschwören.
Was man sich von dieser Musik merken sollte:
- Komponiert im Jahr 1874
- Dauer: ca. 8 Minuten
- Orchestrierung: Piccoloflöte, 2 Flöten, 2 Oboen, 2 Klarinetten, 2 Fagotte, 4 Hörner, 2 Trompeten, 3 Posaunen, Tuba, Pauken, Schlagzeug (große Trommel, Becken, Triangel, Xylophon), Harfe und Streicher.
- Uraufführung durch das Los Angeles Philharmonic Orchestra am 25. August 1922
Camille Saint-Saëns war vieles. Er war ein vielseitig interessierter Gelehrter und Schriftsteller, ein großer Reisender und ein vielseitiger Musiker, der sich als Keyboarder, Komponist, Dirigent, Lehrer und Verleger auszeichnete. Er lebte in Geringschätzung der Werke von Debussy und Strawinsky (u. a.) und wird oft als konservativer, ja sogar reaktionärer Komponist angesehen. Zu Beginn und in der Mitte seiner Karriere setzte sich Saint-Saëns jedoch für den fortschrittlichsten Flügel der zeitgenössischen Musik (u. a. Schumann, Wagner und Liszt) ein, und seine eigene Musik war in Form und Orchestrierung oft sehr originell.
Zwischen seinem dreißigsten und mittleren vierzigsten Lebensjahr schrieb Saint-Saëns vier symphonische Dichtungen. Das dritte, das er 1874 schrieb, sollte sein berühmtestes werden. Es ist natürlich der „Danse Macabre“, von dem wir heute sprechen. Der Komponist arbeitete auf der Grundlage eines echten Gedichts, und zwar von Henri Cazalis.
Hier der Text, der unter dem Namen „Scordatura“ aus dem Englischen übersetzt wurde:
Zig, zig, zig, der Tod im Takt,
Schlägt mit dem Absatz auf ein Grab,
Der Tod um Mitternacht spielt eine Tanzmelodie,
Zig, zig, zig, auf seiner Geige.
Der Winterwind weht und die Nacht ist dunkel;
Man hört ein Stöhnen in den Lindenbäumen.
In der Dunkelheit gehen weiße Skelette vorbei,
Laufen und springen in ihren Leichentüchern.
Zick, zack, zick, jeder durchsucht.
Man hört die Knochen der Tänzer knacken.
Aber hist! mit einem Mal sind sie aus dem Reigen,
Sie stoßen, sie fliegen, der Hahn hat gekräht.
Der Komponist fing das Rasseln der Knochen und die teuflische Verspieltheit des Gedichts so gut ein, dass „Danse macabre“ vom Publikum zunächst abgelehnt wurde, weil es ihm zu düster und dämonisch erschien. 😈 Doch die Zeit hat gezeigt, dass diese Kritik lachhaft war. Danse macabre ist seitdem zum meistgespielten Werk des Komponisten geworden.
Bedeutung der „Danse Macabre“-Musik
In Saint-Saëns‘ stimmungsvollem Rahmen stellt die Solovioline den Teufel dar, der seine Geige zum Tanz spielt. In einem innermusikalischen Scherz wird die oberste Saite der Geige absichtlich um einen halben Schritt auf einen Tritonus verstimmt, der auch als „Teufelsintervall“ bezeichnet wird. Im Rahmen der Herausforderung an den Solisten bedeutet dies, dass der Solist alle Noten auf dieser Saite neu einstellen muss. In der heutigen Aufführung ist unsere Solovioline also der „Teufel-des-Tages“! 👹
Der Tanz beginnt mit dem Schlag der Mitternacht (vielleicht an Halloween) auf einem Friedhof. Er ist nicht mit dem Tag der Toten zu verwechseln. Hören Sie auf die 12 Schläge der fernen Glocke, die von Anfang an zusammen mit der Harfe leise ertönt. Die skelettierten Tänzer werden durch die zerbrechlichen, knochigen Klänge des Xylophons dargestellt, die der Geige eine Antwort auf ihr Thema nachahmen. Bald steigen die Skelette aus ihren Gräbern und beginnen, zu der übernatürlichen Melodie des Teufels zu tanzen. Die Skeletttänzer werden durch die zerbrechlichen, knochigen Klänge des Xylophons dargestellt.
Eine Soloflöte übernimmt die Führung der Melodie, das erste und das zweite Thema werden an verschiedene Teile des Orchesters weitergegeben. Die Musik wird energischer, da jeder Abschnitt die verschiedenen Themen aufgreift. Die Holzbläser zitieren das Dies Irae (eine Melodie aus dem traditionellen Requiem über den „Tag des Zorns“, die oft in musikalischen Personifikationen des „Todes“ verwendet wurde), das von den Holzbläsern und der Harfe etwa zweieinhalb Minuten lang leichtfüßig in einer Dur-Tonart gespielt wird. Sie haben Spaß am Tanzen, was den ahnungsvollen Charakter des Stücks noch verstärkt. 💃
Das Orchester vereint sich zum Höhepunkt des Stücks, wobei die Solovioline ständig leicht über ihm spielt, um die Melodie in Bewegung zu halten. Es gibt einen schnellen und abrupten Bruch in der Textur, bevor sie wieder beginnt, sich aufzubauen. Der Abschnitt der Coda stellt den Bruch der Morgendämmerung dar, wobei die Oboe einen Hahnenschrei repräsentiert. Die Skelette kehren schnell in ihre Gräber zurück – bis zum nächsten Jahr!
Der Teufel tut sein Werk und der hektische, ungezügelte Tanz wird immer schneller, bis er abrupt endet und wir den Hahnenschrei hören (hören Sie die Oboe). Die Nacht ist fast vorbei, der Morgen kommt und alle stürzen sich in die Tiefe, um dem Licht der kommenden Sonne zu entgehen, während der Teufel traurig seine Melodie beendet und davonläuft.
Legende vom Todestanz
Der Legende nach erscheint der Tod an Halloween um Mitternacht und ruft die Toten auf, für ihn zu tanzen, während er auf der Geige spielt. Sie wird durch die verstimmte Solovioline von Saint-Saëns dargestellt. Die Geschichte folgt dem Tanz des Skeletts bis zum Morgengrauen, und die Gräber werden wieder für ein weiteres Jahr gefüllt. Diese Quintessenz der Halloween-Geschichte wird noch heute auf der ganzen Welt erzählt, und Saint-Saëns‘ Werk ist eine musikalische Darstellung davon.
Saint-Saëns verwendete die Xylophonmelodie des Danse Macabre als Parodie in seinem späteren Werk „Karneval der Tiere„, dessen Thema im Satz „Fossilien“ wieder aufgegriffen wird. Die Musik des Danse Macabre steht stellvertretend für Dunkelheit, Skelette, Wind, Gräber und vieles mehr, was sie zu einem prächtigen Leckerbissen für Halloween macht!
Sie gilt als Klanggedicht, d. h. sie erzählt eine Geschichte oder ein Märchen durch die Musik selbst. Verschiedene Instrumente stehen für verschiedene Charaktere, die Geige ist der Teufel, die Oboe ein Rabe und das Xylophon ein klopfender Knochen. Danse macabre basiert auf einer alten mittelalterlichen Allegorie über den „Totentanz“, der im Grunde ein „Tanz“ war, den jeder kannte, weil jeder eines Tages sterben würde.
Moral des Totentanzes
Ein Kaiser, ein Bettler, ein Mönch, eine Mutter, ein Musiker… Egal, welche Position wir im Leben einnehmen, der Tanz des Todes vereint uns alle. Können wir Lebenden mit demselben ungezügelten Eifer tanzen wie diese weißen Skelette, die durch die Dunkelheit ziehen? Wie zerbrechlich ist das Leben, wie vergeblich sein irdischer Ruhm? ☠️
Mit Lebendigkeit und Verve schildert der Autor das fantastische Märchen vom frenetischen Tanz des Todes. Das musikalische Material von Saint-Saëns‘ Totentanz erwies sich als ideal für eine mehrfache Bearbeitung am Klavier, und bis heute haben wir nicht weniger als sieben verschiedene Kompositionen aus der Originalpartitur geschaffen. In allen Iterationen nutzen wir die Möglichkeiten des Klaviers, indem wir die Atmosphäre durch wirbelnde harmonische Figurationen und das Klirren der Knochen durch Rhythmen und perkussive Effekte veranschaulichen.
In dieser Geschichte begleiten Skelette die lebenden Menschen in einem lebhaften Walzer bis zu ihrem Grab. Könige, Ritter und Bürgerliche schließen sich ihnen an, um deutlich zu machen, dass der Tod für jeden kommt, unabhängig von Status, Reichtum oder Lebensleistung. In einer Zeit, in der die Epidemien des Schwarzen Todes und die scheinbar endlosen Schlachten zwischen Frankreich und England im Hundertjährigen Krieg Tausende von Menschenleben forderten, waren makabre Bilder wie das des Totentanzes ein Mittel, um mit der stets präsenten Aussicht auf Sterblichkeit umzugehen. 💀
Die Moral des Totentanzes stellt dar, wie der Tod der große soziale Gleichmacher ist, denn niemand entkommt dem Tanz mit dem Tod. Und es gibt eine Reihe von Gemälden und Kunstwerken, die von dieser Philosophie inspiriert sind.
Fordere die Gesetze des Totentanzes heraus, indem du dein Zuhause mit einem Totenkopfbild schmückst.
Wenn dir dieser Artikel gefallen hat, solltest du unbedingt unseren Ratgeber zum Thema mexikanische Totenköpfe lesen!
